As histórias que o meu avô contava

          1ª  PARTE
Meu avô, descendente de índios, tinha um fôlego inacreditável. Reza a lenda que um dos seus filhos foi fecundado embaixo d’água. O nado para ele dava sentido a sua vida. O seu hobby favorito era contar histórias. Vê-lo nadar e ouvi-lo era, para mim, contemplar a sua beleza. Após atravessar o Rio Grande para se banhar nas águas do Rio São Francisco, ele se inspirava, ao sair d’água me levava no colo até a porta da minha casa e sentado numa roda de carro de boi usada como mesa, embaixo do pé de amêndoa, convidava-me para sentar no tamborete feito de cedro com acento de couro de boi chamando-me pelo meu apelido de infância por ele dado.
- Senta aqui Pelé que eu vou lhe contar a estranha morte do padre José.
Estamos no ano de 1960 na cidade de Barra, interior da Bahia. Como toda cidade do interior tem tipos esquisitos, Barra não seria diferente. Eles chegavam dos lugares mais longínquos em todo tipo de transporte. Uns viam a pé, outros de carroça, poucos de carro, alguns de ônibus e a grande maioria nos vapores Benjamim Constant, Saldanha e Jansen Melo, que navegavam pelo Rio São Francisco. Juntamente com as mercadorias eram notícias na cidade. Quando o sujeito era muito esquisito, Armésio que, para não fugir a regra, também era esquisito, e veio de Boqueirão a pé, anunciava a chegada do dito cujo no alto falante colocado numa torre por ele construída. Quando o padre José chegou, vindo de Santa Rita de Cássia de carro, Armésio não fez cerimônias e anunciou a sua chegada tirando pilhéria, sem respeitar a batina e a autoridade do padre. Pagou caro pela sua ousadia. Nenhum dos seus filhos foi batizado ou casou na Igreja São Francisco de Assis, a única de Barra.
Um fato interessante aconteceu em fevereiro de 1962. Segunda-feira amanheceu nublada, nuvens carregadas cobriam todo o céu. O sol que era presença constante nas manhãs de Barra, naquele dia estava ausente. As horas passavam e nada das nuvens dissiparem, de repente a ventania trouxe um lençol de areia que, quem estivesse nas ruas, cegaria. A cidade emudeceu, todos, sem exceção, fecharam as portas e as janelas. Os cachorros latiam desesperados, as galinhas cacarejavam e batiam asas como querendo fugir daquele cenário apavorante. Os cavalos relinchavam e com suas patas socavam o ar. Ouvia-se barulho de galhos de árvores, arrancados pelo vento, batendo em portas e janelas. Repentinamente as nuvens desabaram. O temporal se instalou na cidade por horas enchendo o Rio São Francisco e o Rio Grande, dificultando o embarque e o desembarque nos cais. O vapor Saldanha, enfim, depois de horas, com muita dificuldade conseguiu ancorar no cais de Barra. Os marinheiros estavam extenuados. Neste dia insólito, vindo de Barreiras, Deco desembarcou do vapor. Todo vestido de preto, cabelos e barbas longas lhe cobriam todo o rosto. Dele só se via os olhos miúdos. Dizia-se poeta, mas para alguns era um louco, para a maioria era um tolo. De hábito noturno, passava a maior parte do tempo no cemitério. Ele dizia que as almas se encontravam à noite na igreja e deixava o cemitério para os noctívagos.